Hoe bevalt het in Transwijk?

“Heel goed! Nieuw Welgelegen heeft precies de combinatie die we nodig hebben. Het gebouw is groot genoeg om de hele school onder één dak te huisvesten en er was voldoende ruimte om het zo te verbouwen dat het echt bij Descart past. De ligging is bovendien heel aantrekkelijk. We zitten hier ruim en groen, tussen de sportvelden, terwijl de school nog steeds uitstekend bereikbaar is. Onze leerlingen komen van ongeveer 150 verschillende basisscholen uit Utrecht en omgeving en kiezen heel bewust voor Descart en voor ons onderwijsconcept. Ook inhoudelijk past het gebouw goed bij ons onderwijs. Er is ruimte voor alle verschillende disciplines én we hebben hier veel meer mogelijkheden voor bewegen en sport. Alles wat eerder over verschillende gebouwen verspreid was, is hier weer bij elkaar gekomen.”

Wat was het belangrijkst in jullie zoektocht naar een nieuw schoolgebouw?

“We wilden heel graag met de hele school onder één dak, maar het ging ons niet alleen om voldoende vierkante meters. Het gebouw moest passen bij het onderwijs dat we geven. We wilden een gebouw waarin leerlingen en medewerkers elkaar ontmoeten en waarin we ons als één school voelen. Het belangrijkste was eigenlijk: we zochten niet zomaar een groot schoolgebouw. We zochten een gebouw waarin Descart echt Descart kon zijn. In 2024 vonden we dat uiteindelijk in Nieuw Welgelegen.”

“Er moest wel nog heel veel gebeuren om er echt een schoolgebouw voor Descart van te maken. Alle verschillende onderdelen moesten goed tot hun recht komen. Er zijn nieuwe voorzieningen gemaakt voor dans, theater, muziek en beeldende vormgeving en ook voor techniek en science, met onder andere bètalabs en een werkplaats voor decorbouw. Die ruimtes zijn geen extraatjes naast het onderwijs; ze zijn essentieel voor het onderwijs dat we geven. Leerlingen doen bij ons eindexamen in minstens één kunstvak, terwijl science net zo nadrukkelijk onderdeel is van Descart; juist die combinatie is kenmerkend voor ons onderwijs.”

Wat is je favoriete plek in het pand?

“Mijn favoriete plek is het theater. Het is een mooie ruimte en een plek waar veel van Descart samenkomt. Leerlingen staan er op het podium voor muziek, dans en toneel. We komen er met leerjaren bij elkaar en gebruiken het ook als medewerkers voor gezamenlijke momenten.”

Van een karakteristiek pand in de binnenstad naar een modern gebouw buiten het centrum, hoe was dat?

“De binnenstad was een prachtige plek voor Descart. De Van Asch van Wijckskade had veel sfeer. Dat paste goed bij de pioniersfase van de school. Maar naarmate Descart groeide, werden de beperkingen van die plek steeds groter. We hadden simpelweg te weinig ruimte. De verhuizing naar Transwijk voelde daarom vooral als een enorme stap vooruit. Hier hebben we eindelijk alle leerlingen, medewerkers en vakken bij elkaar in één gebouw. Deze plek in Transwijk, in Utrecht-Zuidwest, is logisch voor Descart: volop in ontwikkeling, goed bereikbaar en met veel meer ruimte dan in de binnenstad. Inmiddels voelt het niet meer alsof we vanuit de binnenstad naar een andere plek zijn verhuisd. Dit is gewoon de plek van Descart geworden.”

Tot slot: hoe ziet de toekomst van Descart in Transwijk eruit?

“Mijn toekomstdroom is dat Descart nooit helemaal ‘af’ raakt. We zijn inmiddels geen startende school meer. Nu begint een andere fase. De afgelopen jaren is één vraag steeds relevant geweest: Kunnen we groeien en tegelijk de wilskracht voor verandering vasthouden? De uitdaging is om een volwassen school te worden zonder het lef en de veranderkracht van de beginjaren kwijt te raken. Niet veranderen om het veranderen, maar omdat het altijd beter kan. Ik hoop dat we ook over tien jaar nog nieuwe ideeën bedenken, dingen durven uitproberen en kritisch blijven kijken naar ons eigen onderwijs.”

“De combinatie van structuur en creativiteit, het ritme, de Studio’s, de aandacht voor plezier en hoge verwachtingen. Dat we die identiteit tijdens zo’n snelle groei hebben weten vast te houden, daar ben ik trots op.”