Plezier spat eraf bij opening gebouw Descart
In 2020 presenteerde Descart voor het eerst zijn unieke onderwijsconcept voor havo en vwo in Utrecht. Bij de start van Descart was de huisvesting al door de gemeente toegezegd en afgelopen zomer was het eindelijk zover.
De verhuizing van Descart naar de populaire westkant van Utrecht markeert een nieuwe fase voor de school, die inmiddels een stevige reputatie heeft opgebouwd met zijn combinatie van design, science & art. Op 20 november vond de officiële opening van het nieuwe gebouw plaats en mocht ik een kijkje nemen op de plek waar Descart inmiddels ruim 1100 leerlingen onderwijs biedt. Ik kon het grote schoolgebouw makkelijk vinden tussen de sportvelden.
De aankomst
Bij de ingang staan twee vrolijke leerlingen die mij welkom heten. De leerlingen hebben een wit overhemd aan met het logo van de school. Ze vertellen dat ze deel uitmaken van de feestcommissie, die bijvoorbeeld ook het brugklasgala organiseert. Bij binnenkomst valt op dat de school een ruime groene omgeving heeft gecreëerd. Ondanks de regen buiten voelt het binnen meteen warm. Aan de leerling die mij een kop koffie inschenkt, vraag ik hoe zij het nieuwe gebouw ervaart: “Het fijnste vind ik de ruime aula en plekken waar je kan leren, net als alle extra plekken zoals de bètalabs en de werkplaats voor decorbouw.”
De opening
In de theaterzaal worden alle genodigden welkom geheten door Hedda Magnus: “Ik sta hier als trotse rector van een bruisende, groeiende school. Na zes intensieve jaren van opbouw om te komen waar we vandaag staan, is het nu de kracht, creativiteit en de warmte van de mensen die dit schoolgebouw tot leven brengen.” Het is voelbaar dat het niet de stenen zijn, maar de visie die deze school draagt.
Kunst als kernvak
Tijdens de opening word ik getrakteerd op een spectaculaire dans door leerlingen. De dans wordt aangekondigd door bestuurder Fawzia Nasrullah, die vertelt dat de leerlingen de choreografie zelf hebben ontwikkeld. Descart blijkt een uitdagende school die creativiteit omarmt. Later – tijdens de rondleiding – hoor ik dat álle leerlingen op Descart eindexamen doen in een kunstvak: beeldende vormgeving, dans, drama of muziek.
Rondleiding
Na de afwisselende opening word ik door twee leerlingen rondgeleid. De twee jongens uit de brugklas lopen door het gebouw alsof ze er al jaren zitten en laten ons hun favoriete plekjes zien. Ik vraag ze wat ze het leukste vinden aan Descart. “De lekkere broodjes in de kantine! Maar serieus, het is gewoon vaak heel leuk hier op school. Je volgt bijvoorbeeld naast alle vakken op vrijdagmiddag een Studio waarbij je veel kunt kiezen. Wij gaan dan boulderen. Veel uitdaging en soms hard werken, dat was ook de reden waarom ik naar deze school wilde.”
Vertrek
Bij vertrek voel ik bijna een verlangen om zelf terug te mogen naar school. Het is dan ook voelbaar dat dit momenteel de snelst groeiende middelbare school van Utrecht is. En nu dus ook in een schoolgebouw dat daarbij past.
